Trump en Rutte: is ons land de dupe?

Naïef of doelbewust?

De NAVO-top in Den Haag is gestart. De Amerikaanse president zal ongetwijfeld van de gelegenheid gebruikmaken om zichzelf in de schijnwerpers te zetten. Een goednieuwsshow, met zijn eigen rol als centrale held. Je voelt het haast aankomen: de Nobelprijs voor de Vrede lijkt een item op zijn persoonlijke bucketlist.

Gaza en Oekraïne: twee fronten, één tragiek

Ondertussen sterven in Gaza elke dag onschuldige kinderen – door honger, door kogels. Hamas heeft dit conflict mee in gang gezet, dat valt niet te ontkennen. Maar wat Netanyahu en zijn regering ervan gemaakt hebben, is even onmenselijk. Aan beide kanten worden grenzen overschreden die nauwelijks nog uitlegbaar zijn. Het zal generaties kosten om het trauma en de haat te verwerken.

Ook Poetin blijft rustig doorgaan met zijn bombardementen op Oekraïne. Sinds dag één viseert hij burgerdoelwitten: scholen, ziekenhuizen, appartementsblokken. Dat zegt alles over de man. Wat heeft een 11-jarig kind uit Odessa in Godsnaam te maken met zijn zogezegde ‘denazificatie’? Zijn er trouwens nog nazi’s in Ukraine? Kunnen we dan nu stoppen met het vermoorden van onschuldige slachtoffers?

Shame on you Putin. And shame aan allen die deze oorlog blijven voeden en/of financieren.

De NAVO-rekening

Terug naar Den Haag. Trump heeft, met de medewerking van NAVO-secretaris-generaal Rutte, een 'minimum defence spend' doorgedrukt. Of het nu 3,5% of 5% van het BBP wordt: het gaat om hallucinante bedragen.

Voor een land als België, met chronische tekorten en oplopende schulden, is er simpelweg geen geld. Dus hoe zullen we het betalen? Via hogere belastingen? Of via nog meer schuld? Nog hogere belastingen betalen wij en schulden zijn voor onze kinderen. Wat zal het zijn? Kies maar…

Laat je niets wijsmaken: Trump doet dit niet om Europa te beschermen. Zijn aanpak is ingegeven door twee motieven:

• Interne machtspolitiek. Zijn achterban – vaak laagopgeleide Amerikanen uit de 'Bible Belt' – wil geen dollar meer richting Europa zien vloeien. Dus draait hij de rollen om: ‘Willen jullie bescherming? Betaal dan maar zelf.’

  
  

• Economisch eigenbelang. Europa besteedt ongeveer 70% van zijn defensiebudget in de VS. Amerika zelf besteedt quasi alles op eigen bodem. Voor ons is dat een nettoverlies, voor hen een vestzak-broekzakoperatie. En zolang Europa geen volwaardige defensie-industrie heeft, blijft dat zo.

Wat dan wel?

Er zijn alternatieven. Geen mirakels, maar wel broodnodige stappen:

• Regel de Europese defensie-uitgaven centraal. Coördinatie van noden, prijsafspraken en aankopen moet op EU-niveau gebeuren.

  
  

• Bouw een eigen Europese defensie-industrie uit. Alleen zo houden we budgetten binnen de eigen economie.

  
  

• Onderhandel op basis van wederkerigheid. Elke dollar die Europa in Amerika besteedt, moet een evenwaardige uitgave (niet investering) van de VS in Europa opleveren.

  
  

• Durf breder denken dan traditionele oorlogvoering. Drones, cyber, AI en menselijke competenties zijn de echte strategische wapens van vandaag én morgen.

Wie denkt dat meer wapens automatisch meer veiligheid betekenen, is ofwel naïef of doelbewust misleidend. Het is tijd dat Europa zelf verantwoordelijkheid neemt – militair, economisch en moreel.